L'ultimo premio vinto dal regista risale al 2006, con l'Orso d'argento al Festival di Berlino, per il film "Offside". In esso si narra la storia di alcune ragazze iraniane costrette a travestirsi da uomini per poter andare a vedere una partita della nazionale di calcio.

Nel 2000 aveva già vinto il Leone d'oro al festival di Venezia grazie al film già menzionato "Il Cerchio", la storia-denuncia di otto donne.

Oggi risuonano come sinistri presagi, le parole che il regista avava rilasciato, in un'intervista, nel 2003: «c'è un prezzo da pagare in Iran per lavorare in modo indipendente dal governo e questo prezzo è non vedere i propri film nelle sale del proprio paese. Io - concludeva - continuo a resistere, valutando gli umori della commissione censura, cercando dei trucchi per farmi approvare le sceneggiature e arrivando anche a minacciarli per riuscire ad ottenere l'autorizzazione a girare».

Il potere aveva già violato la libertà individuale e di pensiero del regista quando, il 30 luglio del 2009, lo aveva arrestato, sempre insieme alla sua famiglia mentre prendevano parte alla commemorazione di Neda Aqa-Soltan, la giovane uccisa dai Pasdaran in una manifestazione dell'Onda verde a Teheran e diventata, con la sua morte, il simbolo della violenta repressione del regime.

Poche ore dopo l'arresto i tre erano subito stati rilasciati. Al regista però era stato impedito di lasciare il Paese: non si sarebbe quindi potuto recare ai festival cinematografici di Mumbai, in ottobre, e di Berlino, nel febbraio scorso.

Anche su facebook è stato aperto un gruppo per chiedere la liberazione del regista: http://www.facebook.com/group.php?gid=336291924474&ref=nf&v=info.

A proposito dei diritti di pensiero e di parola, ci viene in mente una bella canzone di Francesco Guccini, anche se scritta per motivi diversi e per Silvia Baraldini:  http://www.youtube.com/watch?v=ANj07G3WWtg